L’ avvento della litografia a colori databile intorno al 1798 segna un importante passaggio nella iconografia legata alla rappresentazione anatomica. Per le caratteristiche tecniche vedi la voce  lithography  tratta dal “Dream Anatomy web site” .  La litografia acquisisce metodiche con uso di colori per le specifiche richieste di mercato cui essa intendeva rivolgersi (programmi, manifesti , teleria stampata), senza eccessive preoccupazioni artistiche o al massimo in una precisa direzione popolare e oleografica. La stampa con la sovrapposizione di tre colori di base (giallo, rosso e blu) “cromolitografia”  (1825 per merito di Weishaupt a Monaco di Baviera) e’ poi alla base del grande successo commerciale della litografia a colori che dal 1870 poteva essere eseguita oltre che sulla pietra su lastre di metallo (zinco, alluminio) e su lastre da riporto.

Since 1798 the lithography has contributed to the enhancement of the artistic anatomic iconography (see below the item lithography reported  on the web site “Dream Anatomy”). Colour lithography had different commercial applications (programs , printed linen …) without artistic purposes. Colour lithography, based upon three colours: yellow/red/blue named “chromolithograhy”,  was introduced by Weishaupt in 1825 and had an enthusiastic commercial success. Since 1870 lithography was impressed on the stone , zinc and other surfaces. “Lithography: In lithography, a design is drawn or painted on a polished or grainy flat surface of a stone with a greasy crayon or ink. This image is chemically fixed on the stone with a weak solution of acid and gum arabic. The stone is flooded with water, which is absorbed everywhere except where repelled by the greasy ink. Oil-based printer’s ink is then rolled on the stone, which is repelled in turn by the water-soaked areas and accepted only by the drawn design. A piece of paper is laid on the stone and run through the press with light pressure. The design may be divided among several stones, properly registered, to produce a lithograph in more than one color through multiple printings on the same page. [Invented: 1798.]”  reported on: http://www.nlm.nih.gov/exhibition/dreamanatomy/da_gallery.html 

Uno dei pionieri nell’uso della litografia colori fu George Viner Ellis che era un dimostratore per Richard Quain  e poi divenuto come il suo maestro professore di Anatomia all’Universita’ di Londra, l’attuale Trinity College : le sue Illustrations of Dissections in a Series of Original Coloured Plates the size of life con i disegni di G.H.Ford sono un esempio di pionierismo in questo campo. Di questo libro atlante esistono diverse edizioni: la piu’ rinomata e’ la prima edizione per i tipi di Walton (1867) ma la seconda edizione e’ ugualmente importante come riportato in questa nota:

Illustrations of Dissections in a Series of Original Coloured Plates the size of life.Two Volumes: Volume I (Text),Volume II (Anatomical Atlas ).London,1876. Second edition of one of the 19th-century ’s most beautiful anatomical texts,with 58 full-page,life-ss chromolithographed plates,and accompanying volume with detailed plate descriptions. “A remarkable series of illustrated anatomical plates,” exceptional in the concise detail,subtle shading,elegant composition and serene beauty of its 58 chromolithographed images.First published in 1867,it remains a landmark achievement in the impressive history of anatomical texts.The dissections seen in its plates and described in the accompanying volume of text were performed by George Viner Ellis,a professor of anatomy at London ’s University College. Ellis intended his text description and the plates themselves,each representing a life-size anatomical sectio.

La immagine di copertina riporta una delle cromo del libro che per i piu’ fortunati puo’ essere disponibile con una spesa variabile tra  1500e 2300 € . Molto piu’ economico e’ il testo che per un costo di 30 dollari  riporta copie delle tavole in versione economica (pubblicato nel 2004 e’ rintracciabile sul web). mac 11/06